City Chess

— Турнир в Вайсенхаусе завершён, впереди ещё четыре этапа тура. Есть ли среди них тот, который вы особенно ждёте?

— Формат уже претерпел изменения — сначала планировали 8 игроков, но здесь было 10, а следующий этап будет с 12 участниками. Это даёт мне уверенность, что я смогу квалифицироваться или получить приглашения на все турниры. Особенно жду финал в Кейптауне в декабре — это место мне дорого. Я даже жертвовал деньги, чтобы дети из ЮАР могли поехать в Европу и набраться опыта. Ну и, конечно, будет этап в Нью-Йорке, где я вырос, но Кейптаун для меня особенный.

— Вы многое сделали для популяризации шахмат как стример и контент-мейкер. Планируете продолжать поддерживать молодых, особенно менее привилегированных игроков?

— Я всегда старался помогать. Даже до того, как стал популярным за пределами шахматного мира, поддерживал тех, у кого не было возможностей. Сейчас с появлением Esports World Cup и серьёзными контрактами для игроков, приятно видеть, что шахматисты наконец получают значимые финансовые бонусы. Без шахматного бума 2020-2021 годов этого бы не случилось, и я горжусь, что был частью этого процесса.

— Esports World Cup — важное событие для вас в 2025 году?

— Да, сегодня я уже снимал материалы, связанные с этим. Для меня главные события — Esports World Cup и финал в Южной Африке. Это будут знаковые турниры, и я жду их с нетерпением.

— Вчера объявили, что Фабиано Каруана подписал контракт с Team Liquid. Какие у вас мысли о командах и игроках?

— Здорово, что появляются спонсоры и команды, заинтересованные в шахматах. Немного жаль, что это не случилось пару лет назад — тогда эффект был бы ещё сильнее. Но это всё равно отличный шаг. Думаю, вскоре и у меня будет новость для вас. Сейчас призовые заметно выросли: $200,000 за победу в этом турнире, $325,000 — на Esports World Cup. Раньше, кроме Магнуса, никто не зарабатывал семизначные суммы в год. Теперь таких игроков станет больше — и это здорово.

— Что дальше в вашем графике?

— Завтра возвращаюсь в США, затем — в Сент-Луис на турниры в марте. Моя карьера во многом обязана поддержке Рекса Синкфилда и шахматного клуба в Сент-Луисе, и мне всегда приятно возвращаться туда. С нетерпением жду встречи с Рексом и новых турниров.

«Я видел, как уже несколько шахматистов подписали контракты с киберспортивными командами, и вот теперь настала моя очередь. Я рад присоединиться к Team Liquid. Это, пожалуй, единственная команда, о которой я слышал раньше, ещё до этой новости, так что это круто. С появлением шахмат в программе Кубка мира по киберспорту у меня было любопытство: заинтересуются ли киберспортивные организации нашей игрой. Теперь я понимаю — да, заинтересуются. У нас впереди серьёзные задачи, и моя главная цель — это, конечно, победа.»

«Магнус, Team Liquid заняла второе место в прошлом году на Кубке мира. Это дополнительная мотивация для вас?»

«Определённо. Я надеюсь, что смогу помочь команде подняться на вершину. Мы уже экспериментировали с форматами быстрых шахмат без добавления времени на турнире CCT, и я считаю, что это правильное направление для привлечения зрителей. В такой динамичной игре важно быть точным и не совершать мисскликов, с чем у меня пока не всё идеально. Но теперь у меня есть команда, которая поможет мне с этим. Впереди интересный вызов».

«Вы также будете в одной команде с Фабиано Каруаной. Как относитесь к такому союзнику?»

«Фабиано — один из сильнейших шахматистов мира. Это огромное усиление для Team Liquid. Конечно, надеюсь, что в итоге именно мой результат принесёт команде победу. Но мы оба будем бороться на максимум».

«А следите ли вы за другими киберспортивными дисциплинами?»

«Я часто смотрю трансляции на Twitch и YouTube, но в основном это шахматы. Однако с появлением шахмат на Кубке мира по киберспорту мне стало интересно узнать больше о других играх и формате этого турнира».

«Когда мы узнали, что шахматы станут частью Кубка мира по киберспорту, мы сразу решили, что должны быть представлены на самом высоком уровне. Мы команда с многолетней историей и множеством титулов. Магнус — безусловно, лучший в мире, так что наша цель была подписать контракт именно с ним. Мы гордимся, что смогли привлечь и его, и Фабиано Каруану. Это игроки с выдающимися результатами и преданностью игре.»

«Что ждёт болельщиков на Кубке мира?»

«Это будет что-то невероятное. В прошлом году турнир посмотрели полмиллиарда зрителей. Мы создадим шоу мирового уровня: зрелищное, динамичное, с эмоциями, которые заставят любить шахматы ещё больше. Здесь будут не строгие залы с тишиной, а живая атмосфера, огни, эмоции — настоящее киберспортивное шоу».

«Шахматы — это древнейшая игра, и появление её в киберспорте — закономерный шаг. Мы видим огромный рост интереса к шахматам на стриминговых платформах. В 2024 году наш турнир собрал 500 миллионов зрителей, а в 2025-м мы планируем ещё больше. Шахматы идеально впишутся в формат: быстрые партии без добавления времени, накал борьбы, зрительские эмоции».

«А не опасаетесь, что аудитория, привыкшая к другим играм, не примет шахматы?»

«Мы видим по аналитике, что шахматная аудитория пересекается с аудиторией киберспорта. Они любят интеллектуальные вызовы и динамику. Я уверен, что формат 10+0 с захватывающими трансляциями понравится зрителям. Тем более что такие имена, как Карлсен и Каруана, привлекут внимание даже тех, кто никогда не интересовался шахматами.»

«Будет ли это похоже на Олимпийские игры в мире киберспорта?»

«Именно так. Это мультидисциплинарное событие с 22 играми и тысячами участников. И теперь шахматы становятся частью этой глобальной феерии. Для шахмат это новый этап, для киберспорта — новый вызов.»