«Для меня цикл чемпионата мира сломан с тех пор, как Магнус отказался защищать титул. И не просто отказался — он сделал это в момент, когда все ждали завершения Турнира претендентов. Это было глубоко несправедливо.

Игроки Турнира претендентов должны заранее знать, что два финалиста выходят в матч за титул. Но Магнус тянул до последнего, и в итоге Дин Лижэнь оказался в матче, хотя никто не знал, будет ли второго места достаточно.

Честно говоря, шахматный мир так и не оправился от этого. Матч Дин Лижэнь — Непомнящий смотрелся странно. А теперь у нас матч Дин Лижэнь — Гукеш, и последствия этого разрыва по-прежнему ощущаются.

Создаётся ощущение, что мы наблюдаем за подменой настоящего процесса. Потому что сейчас мы имеем чемпионский матч, где ни один из игроков не является очевидным номером один в мире.»

«Если спросить у широкой аудитории шахматистов, кто сейчас чемпион мира и кто претендент, многие не смогут ответить. Это ненормально.

Для восстановления чемпионского цикла нужно, чтобы Магнус вернулся. Чтобы он прошёл через Турнир претендентов, снова сыграл матч за титул и либо выиграл, либо проиграл.

Когда в чемпионском цикле нет сильнейшего шахматиста мира, что-то ломается.»

«Если бы мне пришлось ставить на это деньги, я бы сказал — нет.

Люди не любят признавать, что ошиблись. А Магнус, на мой взгляд, ошибся. Не только для шахматного мира, но и для себя лично.

Когда он отказался от титула, он говорил, что сосредоточится на качестве игры, что пойдёт к рейтингу 2900.

Но он даже не пытался. Он не только не достиг 2900, но и перестал играть классику. Его рейтинг упал. Он ушёл в блиц и пулю, а в топовых классических турнирах почти не участвует.

Так что его решение не принесло пользы ни ему, ни шахматам в целом.»

«Чтобы цикл чемпионата мира работал, чемпион должен рано или поздно проиграть.

Так было всегда: ты становишься чемпионом, удерживаешь титул, а затем кто-то тебя побеждает. Это естественный процесс.

Но когда чемпион не проигрывает, а просто уходит, это разрушает цикл. Так сделал Каспаров, и мы долго восстанавливали систему.

С уходом Карлсена всё снова сломалось. Мы наконец-то выстроили нормальную систему: у нас был чемпион, у нас был сильнейший шахматист, у нас был логичный процесс отбора претендентов.

Но потом Магнус просто ушёл, и всё рухнуло.»

«Гукеш — выдающийся талант. Но чтобы быть настоящим чемпионом эпохи Магнуса, нужно победить Магнуса.

Так устроены шахматы. Нельзя просто стать чемпионом, если предыдущий чемпион тебе не проиграл.

Поэтому у меня ощущение, что цикл остаётся сломанным.»

«Было бы потрясающе, если бы он вернулся. Представьте: он проходит Турнир претендентов, выигрывает его, возвращается в чемпионский матч, который когда-то отказался играть, и побеждает.

Это была бы великая история возвращения. Это бы восстановило систему.

Но верю ли я в это? Нет.

А жаль. Потому что шахматы действительно нуждаются в Магнусе.»